IL VAIRONE

Il nome scientifico del vairone è Leuciscus souffia muticellus, famiglia dei Ciprinidi, ordine Cipriniformi e classe Osteitti.

Il vairone è un piccolo ciprinide dal corpo affusolato e compresso. La sua testa è piuttosto breve e di forma tondeggiante e termina con una bocca piccola, tagliata obliquamente. Rispetto al corpo, le sue pinne sono grandi, soprattutto quella caudale, grazie alla quale il vairone si rivela un potente nuotatore. Il corpo e la pinna caudale di questo pesce hanno colorito scuro, con riflessi verdastri. Le altre pinne tendono invece decisamente al rosso. La pinna pettorale presenta di solito alla base una macchia arancione. Lungo in fianchi del vairone corre una fascia scura che va dall’ occhio all’ attaccatura della pinna caudale. Al di sotto di questa fascia, ne spicca un’ altra più sottile e di colore arancione. Il vairone può raggiungere mediamente i 15 cm di lunghezza, mentre più rari sono gli esemplari che arrivano a 20.
La femmina depone dalle 6000 alle 8000 uova, un numero che, nell’ universo dei pesci, non è particolarmente elevato. La deposizione delle uova avviene in varie riprese nei mesi di aprile, maggio e giugno, in base alla temperatura dell’ acqua. Per compiere questa operazione, il vairone sceglie acque pulite, poco profonde, che scorrono su fondali ricchi di ciottoli. Il vairone predilige le acque salmonidi dove si trova comunemente anche la trota fario. Le uova sono di colore giallastro pallido, hanno un diametro di 1,3 mm e finiscono agglutinate sotto i sassi, dove si schiudono nell’ arco di una settimana. Gli avannotti si rifugiano in zone tranquille, da dove poi rimontano verso la corrente principale. Il vairone vive mediamente dai 4 ai 5 anni, raggiunge la maturità sessuale verso i tre anni, da allora in poi, durante il periodo della riproduzione, come tutti i ciprinidi, anche questo pesce si ricopre di escrescenze epiteliali. A differenza però di quanto avviene nel pigo, le escrescenze del vairone hanno forma di tubercolo e non di bottone e la loro diffusione è limitata solo al capo.
Il vairone si ciba di plancton nella prima fase della sua vita. Da adulto la sua alimentazione si fa più variata e comprende larve di friganea, larve di libellula, vermi, larve di mosca carnaria e ogni altro animaletto che trova tra i sassi dei fondali ghiaiosi presso i quali vive.